Introduction

Les progrès scientifiques et médicaux des dernières années posent de nouvelles difficultés dans les décisions et les mesures à prendre dans des situations inédites (Assistance Médicale à la Procréation, diagnostic prénatal et préimplantatoire, manipulations génétiques, dons d'organes...).

Ils impliquent donc de plus en plus l’éthique dans des choix fondamentaux.

L’éthique, ici médical, se définit comme l’ensemble des règles de conduite des professionnels de santé vis-à-vis de leurs patients. Elle est souvent complexe, et prend en compte à la fois la déontologie , la morale et la science.

La déontologie , édictée dès le Ve siècle av. J.-C. (serment d'Hippocrate), appelle à des "notions de compétence, de générosité, de dévouement, de désintéressement et de secret médical". Les règles morales protègent le malade de la dérive et enfin les règles scientifiques imposent de vérifier que toute acte médical repose sur des notions dont la rigueur scientifique est vérifiée.

L'éthique a donc pour but de protéger le patient, et d'anticiper toute dérive possible de la médecine et des médecins.
Elle entraîne ainsi une délibération entre bénéfices individuels et impératifs communs.